天空の街和歌山県高野町富貴の自然栽培農家山根啓志さんを訪ねて

農業研修時代に橋本自然農苑で一緒に自然栽培を学んだ同士の山根啓志(やまねひろし)さんに会いに和歌山県高野町の富貴を訪れました。

天空の街高野町富貴

和歌山県高野町東部にある人口約300人の小さな街、富貴。

標高は高いところで600m以上あり、豊かな自然にめぐまれ、里山の風景が広がっています。

富貴の街を歩いていると、おばあちゃんやおじいちゃんが『何、植えてるん？』、『頑張りや』などお声をかけてくれ、元気をいただけます。

街は高齢化が進み、農地は荒れ果てていましたが、山根啓志さんが５町ほどの農地を借り受け、開墾し、再生を図っています。

1年前に訪れた際は草木で覆われ、野菜作りができないような状況でしたが、農地が再生され、野菜も元気よく育っていました。

ビニールハウスも一年前はゴミだらけでしたが、現在では苗の育苗ができるまでになりました。

高野町富貴の街で山根さんと、汗を流し、街の方々と触れ合った数日間、この街はたくさんのポテンシャルを秘めており、今後、たくさんの人たちが集まる場所になるようと実感しました。

富貴には現在の人々が無くした人との繋がりや命の大切さ感じることができます。

山根さんは農地を再生し、富貴で自然農や自然栽培したい人や農に触れる人が不安なく、農業を行えるようにし、たくさんの方々が集まる場所にしたいと話していました。

住居の少ないなどの問題もありますが、みんなで協力して、古民家も再生していく予定です。